Ion Bogdan Lefter a absolvit Colegiul Național „Sf. Sava” din București (1976), apoi, Facultatea de Limbi și Literaturi Străine a Universității din București, specialitatea Limba și literatura engleză – Limba și literatura română (1981). Este Doctor în Filologie (1999). A fost director fondator al revistei „Observator cultural”. A fost redactor-șef al revistei literare „Contrapunct” și analist politic al postului de radio Europa Liberă, secția română. De asemenea, este prozator și analist politic. A fost unul dintre reprezentanții curentului optzecist în literatura română. În prezent, este profesor universitar doctor la Facultatea de Litere a Universității din București și director editorial al revistei „aLtitudini”. Este organizator al „Cafenelei critice”, care se ține din 1990, cu unele întreruperi, în București la barul Facultății de Litere, ClubA, Muzeul Național al Literaturii Române și în alte locații. Seria recentă a ajuns la cea de-a doua sută ediție. Ion Bogdan Lefter este de asemenea, director al Școlii Doctorale a Facultății de Litere. În perioada 1979-1983, a fost membru activ al Cenaclului de Luni al Centrului Universitar București și al cenaclului Junimea al Universității din București. Este căsătorit cu scriitoarea Simona Popescu, profesor la aceeași facultate.
Ion Bogdan Lefter este expert în cadrul proiectelor
Centrul de resurse pentru artele decorative din România,
Profesii creative,
Comunismul pe înțelesul corporatiștilor
Este autor în cadrul volumului Noii industriaşi, creativii 04